Une araignée au plafond !

Murielle vous propose une nouvelle petite histoire de Olympe et Oscar et leur maman (voir les autres histoires dans le livret : « Les petits explorateurs des plantes sauvages »)

Olympe  : Comment elle fait l’araignée pour ne pas tomber ?

Maman : Elle s’accroche avec ses pattes ?

Olympe : Mais Mimi (le chat), lui, il a des pattes et il ne sait pas s’accrocher au plafond !

M : Tu as raison, l’araignée a des pattes différentes de celle de Mimi, elle a des crochets pour lui permettre de ne pas tomber.

O : Tu as dit que tout ce qui est sur la Terre tombe. Pourquoi pas les araignées ?  C’est parce qu’elles sont légères ?

M : Non, c’est parce qu’elles sont équipées pour pouvoir marcher la tête en bas. Tu vas voir la prochaine fois qu’on trouve une araignée morte, on la mettra sous le microscope pour voir comment sont faites ses pattes.

O : D’accord mais moi je voudrais m’équiper comme cela et pouvoir marcher au plafond comme les araignées.

M : Tu ne pourrais pas longtemps car les systèmes dans ton corps ne te le permettraient pas. Par exemple, on ne peut pas rester longtemps la tête en bas. Tu t’en es déjà aperçu, n’est-ce pas ?

O : Oui Oscar, était tout rouge l’autre jour quand on s’amusait dans le jardin et qu’il se balançait la tête en bas.

M : Je n’ai pas vu cela. Alors laissons l’araignée la tête en bas et allons chercher l’encyclopédie pour trouver ce qu’ils nous disent sur les araignées.

Oscar était dans la bibliothèque et demande :

O –  Que cherchez-vous ?

Olympe : On a vu une araignée au plafond et on se demande comment elle fait pour tenir ?

Oscar : Facile ! Elle a de la colle sous les pattes.

Olympe : D’accord mais dans ce cas, elle ne pourrait pas bouger. Alors que moi je l’ai vu avancer. Et sans tomber !

Oscar : Je sais, elle a des ventouses sous ses pattes !

Maman dit : Ecoutez ce que décrit l’encyclopédie :

« Voici comment les araignées défient la gravité :

Si tu regardes le bout d’une patte d’araignée au microscope, tu verras qu’elle est recouverte de touffes de poils appelées scopules. Mais ce n’est pas tout : chaque poil est lui-même recouvert de milliers de poils encore plus petits appelés setulae.

C’est ici que la science devient magique. Ces milliers de micro-poils sont tellement proches de la surface (le mur ou le plafond) qu’ils créent une attraction électromagnétique très faible appelée force de Van der Waals.

• Individuellement, une force de Van der Waals ne soulèverait même pas un grain de poussière.

• Collectivement, avec des milliers de points de contact simultanés, la force devient assez puissante pour supporter jusqu’à 170 fois le poids de l’araignée.

Olympe et Oscar, se regardent la bouche ouverte d’étonnement. Ils n’ont pas tout compris en détail de ce que Maman a lu, à part que ce sont les poils des pattes de l’araignée qui permettent à celle-ci de se tenir ainsi au plafond.

Oscar : Alors là, je savais que les plantes sont fortes mais les animaux le sont encore plus !

Et les voici tous les trois à rire ensemble en mimant une araignée s’accrochant aux meubles, tels des supermen.